Vanmmiddag viel mij de eer ten deel één van mijn dochters te mogen kussen wegens het behalen van haar psychologie-bul. De academische bloem der natie was met aanhang in Utrecht bijeengekomen om te luisteren naar de opbeurende woorden van Drs. Siebe Doosje die de afgestudeerden nog eens stevig in het zonnetje zette.
De zaal zinderde van wetenschap en intelligentie, en dat is natuurlijk aangenaam toeven wanneer je een week lang tussen iets minder geleerde lieden hebt doorgebracht. En passant vertelde de inleider dat hij eens een cursus humor aan een student had gegeven, en – humoristisch als ik mij zelf vind – dat wekt interesse. Bij navraag bleek dat over de hele wereld enkele honderden wetenschappers zich met het begrip “humor” bezig houden, bijvoorbeeld om te onderzoeken of humor kan helpen bij het verwerken van traumatische ervaringen. Nu kan ik vanuit mijn onderwijservaring meedelen dat een plezierig weekend bevrijdend kan werken na een week lesgeven. Dat onderzoek is bij dezen afgerond.
Bestaat er zoiets als de ideale vorm van humor? Nee, dat is niet het geval. Platvloerse humor zou in principe evenveel waarde kunnen hebben als droge, Engelse humor, waar ik nu juist een groot voorstander van ben. Een groot deel van de Nederlandse bevolking begint te schateren bij het horen en zien van onsmakelijke lieden als de Toppers, hetgeen mij doet vermoeden dat een dergelijke humor uitsluitend bij lieden op het niveau van een Neanderthaler aanwezig is. Ook dat klopt dus weer aardig. Zó ik al om een grol van genoemde drie eencelligen zou kunnen lachen, dan zou men dat gemakkelijk met een locale rigor mortis kunnen verwarren. Alleen de gedachte al aan die drie koppen verpest mijn humeur weer danig. Daar moet weer een stevige cursus humor tegen aan. Doe mij dan bijvoorbeeld maar tien herhalingen van Fawlty Towers achter elkaar, dan kan ik er zeker weer een jaar tegen. Ik weet echter dat mijn afschuw van de Toppers mij niet te veel lezers zal kosten, want wie van dergelijke lol houdt verkeert nog danig in de pré-natale fase en zal daar wel nooit uitraken ook om een poging te ondernemen naast de “A” ook de “B” aan te leren.
Maar goed, Wauwel gaat eens op internet academisch speuren naar het heilzame effect van humor. Lachen is gezond.
Kleine tip voor het geval je ze nog niet kent: Mock the Week, Have I got News for You en QI, allemaal juweeltjes als het gaat om droge Engelse humor. Wel alleen op de BBC te zien, maar met Engelse ondertiteling kom je een heel eind is mijn ervaring.